在经济活动中既为一个组成部分又是终极目的的投资的重要性是很值得我们去研究的。对于投资的研究，第一类以新古典的传统为基础，仍然忽视代理和信息等重要信息。这种传统受到了公司治理理论的挑战。第二类则考虑了资本结构，代理成本，不对称信息以及公司控制等问题。第三类将上述两类结合起来。投资是指一定经济主体为获取预期不确定的效益而将现期的一定收入转化为资本的行为。

投资是资本存量在一期间内的变化。当一个期间结束时的资本存量与开始时的资本存量存在差异时，我们可以计算这个期间的投资流量。因此，t期间的投资流量可以被定义为： 。这里 是t期开始时的资本存量，而 是 期末的资本存量（也就是t期开始的）。

一种是关于合意的资本存量的水平。另一是关于合意的投资流量比率。

有两种有效的考虑投资的方式。从烦恼人的风险出发，我们可以分为“海耶克学派”观点与“凯恩斯学派”观点。海耶克学派观点认为投资是一种调整到均衡的状态，因此最佳的投资数量是由最佳调整速度有效决定的。

凯恩斯学派的方法没有将重点放在投资的调整本质上。他们更关注投资决定的行动。也就是，凯恩斯学派的方法认为投资仅仅暗示资本家做什么。每期，理所当然工人消费而资本家投资。这种思路使凯恩斯学派不重视资本存量决定的作用。这并不意味着凯恩斯学派忽视投资是定义为资本存量的变化这一事实。然而，他们认为主要的决定是投资的决定，资本存量不过是跟随着投资方式变动而不是需要预先决定重要项。因此，当商业（生产）要进行投资决定时，在他们脑后并没有最佳资本存量的观点。他们更关心在某一特定时期最佳的投资数量。对于凯恩斯学派来说，最佳的投资不是最佳调整而是最佳的行为。